Als Flüchtling werden im allgemeinen Sprachgebrauch alle Personen bezeichnet, die aus ihrem Herkunftsland fliehen oder innerhalb ihres Herkunftslandes oder ihrer Herkunftsregion vertrieben werden. Das Flüchtlingsrecht definiert Flüchtlinge als Menschen, die wegen ihrer Religion, Staatsangehörigkeit, ihres Geschlechts, ihrer Zugehörigkeit zu einer bestimmten sozialen Gruppe oder wegen ihrer politischen Überzeugung verfolgt werden. In Deutschland gibt es für politisch Verfolgte nicht nur den Schutz nach der Genfer Flüchtlingskonvention, sondern auch das Asylrecht nach dem Grundgesetz.  Personen, die bspw. vor einem (Bürger)Krieg oder Folter und unmenschlicher, erniedrigender Behandlung fliehen, erhalten subsidiären Schutz.