Die Sozialgerichtsbarkeit ist für Angelegenheiten des Sozialrechts zuständig. Die Sozialgerichte entscheiden unter anderem:

• über öffentlich-rechtliche Streitigkeiten der Sozialversicherung (Arbeitslosenversicherung, Krankenversicherung, Unfallversicherung, Rentenversicherung und Pflegeversicherung),
• in Angelegenheiten der Grundsicherung für Arbeitsuchende,
• in Angelegenheiten der Arbeitsförderung,
• in Angelegenheiten des sozialen Entschädigungsrechts,
• in Angelegenheiten der Sozialhilfe und des Asylbewerberleistungsgesetzes und
• bei der Feststellung des Vorliegens einer Behinderung, bei Streitigkeiten über den Grad der Behinderung sowie über Angelegenheiten im Zusammenhang mit dem Schwerbehindertenausweis.

Die Sozialgerichtsbarkeit ist in drei Instanzen unterteilt:

• In der ersten Instanz entscheiden die Sozialgerichte (SG).
• Die Landessozialgerichte (LSG) haben in zweiter Instanz über Berufungen und Beschwerden zu befinden, die gegen Urteile und andere Entscheidungen der Sozialgerichte eingelegt wurden.
• Das Bundessozialgericht (BSG) mit Sitz in Kassel urteilt in dritter Instanz über Revisionen gegen Urteile und Rechtsbeschwerden.